2013年11月2日，参与怀柔生态环境综合观测研究站（怀柔站）前期建设的部分资环学院教师，以及生命学院、地球学院、北京林业大学的部分参与人员等一行14人对怀柔园区进行了全面的考察，初步选定了一批具有不同观测条件的备选场地，并对所选场地的位置进行了标定，留待后续的专家论证和位置确认。
国科大雁栖湖园区所在的区域具有多种不同的生态类型，适合建立综合性的观测场地，对水、土、气、生等不同方面进行观测。然而，考虑到教学和科研的双重需求，这些场地不能设置得太偏远，以方便学生到达。同时，场地还需要有方便的电力供应和物资运输通道。对于气象观测场地来说，所处位置不能太封闭，最低要求也需要观测点上方仰角45度的圆周内是净空。同时，观测站的建设尽量不对当地的自然坏境产生较大影响。考察人员从校园西北侧的爆炸物试验场小路出发，经过艰苦的攀登，穿越林区，于中午12点左右抵达校区内的最高点。经过短暂休整，考察人员沿东侧山坡迂回下山，经过2个多小时的跋涉，到达森林防火的第二个检查站。然后，全体考察人员来到雁栖湖北侧，对湖周围的环境进行了详尽的考察。
考察途中，经过讨论，初步选定了大气环境及气象观测场、地表径流观测场、农田试验场、温室等多个场地的建设方位。未来专家组将根据考察的资料进行进一步论证，确认建设场地的具体位置。
